La materia prima è tutta quella materia fisica che viene estratta da fonti naturali (generalmente non rinnovabili) per la produzione di beni o servizi.
È materia seconda quella ricavata dalla materia prima ma cambiandone proprietà o forma per essere rimessa riavviare il ciclo di vita del prodotto.
Dal 2018 il laboratorio di Demanufacturing sta insegnando il valore della materia prima seconda a tutti gli studenti del Politecnico attraverso il gioco dello smontaggio e recupero di oggetti di uso comune.
